TEMARIO DE BOMBEROS DIPUTACION DE TERUEL
Los combustibles. Tipos de combustibles
Muchas veces se planta la diferencia semántica entre inflamable y combustible
El Real Decreto 379/2001, de 6 de abril, por el que se aprueba el Reglamento de almacenamiento de productos químicos y sus instrucciones técnicas complementarias MIE APQ-1, MIE APQ-2, MIE APQ-3, MIE APQ-4, MIE APQ-5, MIE APQ-6 y MIE APQ-7, especifica estos conceptos:
- Líquido combustible.–Es un líquido con un punto de inflamación igual o superior a 55 oC.
- Líquido inflamable.–Es un líquido con un punto de inflamación inferior a 55 oC.
GASES
El término gas describe el estado físico de la materia que no tiene forma ni volumen propio sino que se adapta a la forma del continente y ocupa volumen completo.
Dado que todas las sustancias pueden adoptar el estado gaseoso, según la temperatura y la presión que se les aplique, denominamos gases a aquellas sustancias que existen en este estado en condiciones ambientales (20ºC y 1 atmósfera).
El Reglamento de Transportes de Mercancías Peligrosas por Carretera (T.P.C.) define como gases a aquellas materias que tienen una tensión de vapor de 3 bares y 50ºC o presentan una temperatura crítica inferior a 50ºC.
El Reglamento de aparatos a presión denomina gases inflamables a "Cualquier gas o mezcla de gases cuyo límite inferior de inflamabilidad en el aire sea menor o igual al 13 por 100, o que tenga un campo de inflamabilidad (Rango) mayor de 12".
En los gases inflamables no se considera el punto de inflamación ya que no tiene sentido. Estudiándose su peligrosidad y su comportamiento en base a los límites de inflamabilidad y a la energía de activación necesaria para la combustión.
La combustión rápida y violenta (explosión) es la característica más típica de los gases.
PLASTICOS
Los plásticos son un grupo de materiales compuestos básicamente por sustancias orgánicas unidas en largas cadenas moleculares. Aunque son sólidos, su comportamiento a temperaturas moderadas es el de los líquidos.
Existen millares de variantes distintas de plásticos por lo que presentan gran variedad de matices en su comportamiento al fuego, por lo que carece de sentido hablar de "el plástico" de forma genérica.
A continuación se expone de forma resumida la reacción al fuego de las familias más características:
- Fenoplastos. Por su carácter termoestable, son resistentes a la acción del calor y la llama. Su comportamiento al fuego puede empeorar con algún tipo de cargas, pero manteniéndose siempre en unos límites satisfactorios de autoextinción y elevada resistencia a la llama.
- Aminoplastos. Son compuestos termoestables con excelentes propiedades de resistencia al calor y a la acción de la llama, siendo autoextinguibles.
- Poliamidas. Como consecuencia de su alta resistencia a la temperatura, se consideran, en general, materiales no propagadores de la llama. A veces, sin embargo, van reforzadas con cargas o fibra de vidrio o incorporan plastificantes, en cuyo caso pueden propagar la llama, si no llevan además otros aditivos ignifugantes.
- Polietileno-Polipropileno. Aún cuando por su naturaleza son combustibles, pueden considerarse, mediante formulaciones adecuadas, productos difícilmente combustibles sin modificar el resto de sus características. Debido a su composición, exclusivamente de carbono e hidrógeno, la combustión de estos compuestos, además de ser muy lenta, sólo puede producir anhídrido carbónico y agua. Como consecuencia de su bajo punto de fusión, tienden a fundir antes de empezar a arder.
- Polímeros estirénicos. Son productos combustibles que desprenden gran cantidad de humos negros característicos de hidrocarburos aromáticos. Mediante el empleo de retardadores de llama y agentes ignifugantes, se han conseguido formulaciones con un comportamiento al fuego mejorado.
- Policlorulo de Vinilo. En general, la presencia de halógenos dificulta la acción de la llama, extinguiéndola. El PVC, que contiene un alto porcentaje de halógeno cloro, por constitución, arde con dificultad y no propaga la llama. Se puede considerar, sin embargo, los dos tipos de acabados de PVC:
Flexible. Normalmente es combustible debido a la presencia de plastificantes que rebajan el porcentaje de cloro. Rígido. Muy poco combustible.
- Polimetracrilato de metilo. Es relativamente difícil iniciar su combustión, cosa que sólo puede conseguirse a través de una arista. Su combustión es lenta y con goteo, a veces ardiendo, produciendo muy pocos humos incoloros. Mediante el empleo de ignifugantes, se han obtenido formulaciones autoextinguibles.
- Derivados de la Celulosa. Son materiales combustibles, que arden con goteo desprendiendo pocos humos.
- Espumas de Poliestireno. Son combustibles, manteniendo la combustión mientras haya presente suficiente cantidad de oxígeno, aunque en espacios cerrados (por ejemplo: capa aislante en un muro) no la mantienen por sí mismas, puesto que ésta exige como mínimo 130 veces más de aire que el contenido por el poliestireno. Existen en el mercado tipos de poliestireno expando con propiedades autoextinguibles o ignífugas que mejoran su comportamiento al fuego.
- Espumas de Poliuretano. Las cantidades normales arden desprendiendo humo abundante y gases en parte tóxicos. Existen, no obstante, tipos autoextinguibles por incorporación de agentes ignífugos.
TEJIDOS Y FIBRAS TEXTILES
Casi todos los tejidos y fibras textiles son combustibles lo que unido al hecho de su abundante presencia en viviendas y locales explica su potencial peligrosidad.
Hay muchas variables que afectan a la forma en que arden los materiales textiles figurando entre los más destacados su composición química, su peso y compactación, el acabado y el tratamiento ignifugante que se le haya dado. Existen, no obstante, tejidos no combustibles fabricados con materiales inorgánicos.
Las fibras vegetales como el algodón, el yute o el lino se componen básicamente de celulosa por lo que son combustibles. Las fibras vegetales no se funden ni se derriten, al contrario de la mayor parte de las fibras sintéticas que si lo hacen, produciendo un denso humo negro al consumirse.
Existen multitud de fibras sintéticas y por lo tanto con propiedades distintas, aunque por generalizar se podría decir que la mayoría funde o ablanda alrededor de los 200-300 grados y arde por encima de los 400-500ºC.
Algunas fibras presentan combustión lenta estando su punto de ignición por encima de los 800ºC. Es el caso de la ropa utilizada por los propios bomberos.
Hay muchas variables que afectan a la forma en que arden los materiales textiles figurando entre los más destacados su composición química, su peso y compactación, el acabado y el tratamiento ignifugante que se le haya dado. Existen, no obstante, tejidos no combustibles fabricados con materiales inorgánicos.
Las fibras vegetales como el algodón, el yute o el lino se componen básicamente de celulosa por lo que son combustibles. Las fibras vegetales no se funden ni se derriten, al contrario de la mayor parte de las fibras sintéticas que si lo hacen, produciendo un denso humo negro al consumirse.
Existen multitud de fibras sintéticas y por lo tanto con propiedades distintas, aunque por generalizar se podría decir que la mayoría funde o ablanda alrededor de los 200-300 grados y arde por encima de los 400-500ºC.
Algunas fibras presentan combustión lenta estando su punto de ignición por encima de los 800ºC. Es el caso de la ropa utilizada por los propios bomberos.
La madera es el combustible más habitual que se pueda encontrar en los incendios.
La madera en sus diversas presentaciones (maciza, aglomerado, contrachapado, etc.…) puede entrar en ignición, carbonizarse o arder en forma de rescoldos. Rara vez entra en autoignición.
La madera no es un producto con una composición determinada, sino que es un compuesto de muchas sustancias como celulosa, lignocelulosa, lignina, resinas, etc.… Siendo la celulosa la principal componente en peso.
La madera en su ignición presenta una progresiva degradación con la temperatura que debemos dividirla en cuatro etapas:
PAPEL
La madera en sus diversas presentaciones (maciza, aglomerado, contrachapado, etc.…) puede entrar en ignición, carbonizarse o arder en forma de rescoldos. Rara vez entra en autoignición.
La madera no es un producto con una composición determinada, sino que es un compuesto de muchas sustancias como celulosa, lignocelulosa, lignina, resinas, etc.… Siendo la celulosa la principal componente en peso.
La madera en su ignición presenta una progresiva degradación con la temperatura que debemos dividirla en cuatro etapas:
- Hasta 200ºC. Se elimina la humedad en forma de vapor de agua, así como otros gases.
- De 200 a 300ºC. Se alcanza la temperatura de inflamación apareciendo llamas.
- De 300 a 500ºC. Se produce una pirólisis de importancia, comenzando a disminuir la llama.
- Superior a 500ºC. la combustión continua. Se ralentiza la penetración del calor en el interior al aumentar la capa carbonosa.
PAPEL
La combustión del papel va a depender en gran medida de su compactación y su composición. Así una bala de papel prensado arderá con gran dificultad y muy lentamente, mientras que el papel suelto arderá con rapidez y llama viva.
POLVOS
POLVOS
Como se ha comentado anteriormente en otro apartado, el estado de disgregación les confiere a muchos sólidos combustibles unas características peculiares
La rápida combustión de una nube de polvo en suspensión da lugar a una importante formación de gases y como consecuencia puede producirse una explosión. Estas rápidas combustiones son del tipo deflagración (la onda de presión va por delante de la llama).
Las principales características que definen los fuegos y explosiones de polvo son:
Así cuanto menor es el tamaño de las partículas más fácil es que una nube de polvo entre en ignición.
En cuanto a su concentración, existen unas concentraciones límite (L.I.I. y L.S.I.) que suelen expresarse en masa de polvo por unidad de volumen de aire.
Aunque el Limite Inferior de Inflamabilidad (L.I.I.) se ha determinado para muchos polvos, el valor real en la práctica puede desviarse mucho por la influencia que tienen otros parámetros (tamaño, pureza, humedad…).
Habitualmente se estudian dos situaciones de cara a los polvos combustibles:
Polvo en lecho: cuando las capas están depositadas sobre superficies. Presenta únicamente riesgo de incendio(no de explosión), excepto si existen turbulencias y pasa a nube.
Polvo en nube: cuando se forma una mezcla aire-polvo. Presenta riesgo de explosión. Si no hay turbulencias, llega a decantarse pasando a la fase de lecho.
METALES
La rápida combustión de una nube de polvo en suspensión da lugar a una importante formación de gases y como consecuencia puede producirse una explosión. Estas rápidas combustiones son del tipo deflagración (la onda de presión va por delante de la llama).
Las principales características que definen los fuegos y explosiones de polvo son:
- La naturaleza del combustible.
- La concentración del polvo
- La dimensión de las partículas
- Las impurezas
- La humedad
- La concentración de aire (oxigeno)
- La potencia de la fuente de ignición.
Así cuanto menor es el tamaño de las partículas más fácil es que una nube de polvo entre en ignición.
En cuanto a su concentración, existen unas concentraciones límite (L.I.I. y L.S.I.) que suelen expresarse en masa de polvo por unidad de volumen de aire.
Aunque el Limite Inferior de Inflamabilidad (L.I.I.) se ha determinado para muchos polvos, el valor real en la práctica puede desviarse mucho por la influencia que tienen otros parámetros (tamaño, pureza, humedad…).
Habitualmente se estudian dos situaciones de cara a los polvos combustibles:
Polvo en lecho: cuando las capas están depositadas sobre superficies. Presenta únicamente riesgo de incendio(no de explosión), excepto si existen turbulencias y pasa a nube.
Polvo en nube: cuando se forma una mezcla aire-polvo. Presenta riesgo de explosión. Si no hay turbulencias, llega a decantarse pasando a la fase de lecho.
METALES
Casi todos los metales pueden oxidarse.
Algunos de ellos lo hacen tan rápidamente que pueden generar suficiente cantidad de calor como para alcanzar sus respectivas temperaturas de inflamación.
Un factor fundamental en la combustión de los metales es su estado de disgregación, ya que incluso metales como el aluminio o el acero que en forma masiva no se consideran combustibles, pueden entrar en ignición si están finamente divididos.
Como quiera que el comportamiento de los metales es muy diverso y no son frecuentes este tipo de incendios salvo en procesos industriales muy concretos, no nos extenderemos en el comentario.
PRODUCTOS QUIMICOS VARIOS
Algunos de ellos lo hacen tan rápidamente que pueden generar suficiente cantidad de calor como para alcanzar sus respectivas temperaturas de inflamación.
Un factor fundamental en la combustión de los metales es su estado de disgregación, ya que incluso metales como el aluminio o el acero que en forma masiva no se consideran combustibles, pueden entrar en ignición si están finamente divididos.
Como quiera que el comportamiento de los metales es muy diverso y no son frecuentes este tipo de incendios salvo en procesos industriales muy concretos, no nos extenderemos en el comentario.
PRODUCTOS QUIMICOS VARIOS
Existen centenares de productos químicos combustibles y cada año se incorporan a la lista decenas de ellos.
No pudiendo en este tema contemplar su peligrosidad en relación a la combustibilidad de cada uno de ellos, siendo imposible el conocimiento de cada uno o de sus combinaciones. Por ello no queda sino recomendar las guías de peligrosidad de materias según su riesgo, que numerosos estamentos, organizaciones y administraciones han editado al efecto.
No pudiendo en este tema contemplar su peligrosidad en relación a la combustibilidad de cada uno de ellos, siendo imposible el conocimiento de cada uno o de sus combinaciones. Por ello no queda sino recomendar las guías de peligrosidad de materias según su riesgo, que numerosos estamentos, organizaciones y administraciones han editado al efecto.
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